西方美学家对美的本质的观点述评
一、客观精神
1.柏拉图：“美是理念”
柏拉图的美学思想极大地超越了之前的古希腊美学，深化了音乐、绘画、诗及其形式美的研究，而且还将审美视野扩展到社会的各个方面。柏拉图《大希庇阿斯篇》是西方美学史上最早讨论美的专著。在《理想国》、《大希庇阿斯篇》等著作中，柏拉图多次讨论了美的概念，他认为“美”是理念，有了“美”的理念，即一种客观存在，才产生美。综观柏拉图的美学思想，不管是形而上的要求还是道德主义的指摘，柏拉图要求文艺不仅表达人性而且要表达神性，文艺的价值和意义不在于对现实的摹写而在于显示灵魂的高贵，美是现实的超越，它超越于现实的表象，超越于肉欲的快感。柏拉图的意义不仅在于其开创哲学美学，更在于其揭示了：美和艺术是对现实的超越。这点在今天仍然有着十分重要的现实意义。
2.普洛丁：“美是神”
普洛丁的哲学可以称之为神秘的唯心主义“流溢”哲学，将“理念说”神秘化。他认为，“统一”是一切存在的基础，一切存在的东西，包括第一性的存在，“都是靠它的统一”。这个统一就是“ 太一”，“太一”是一个纯粹的精神实体，是唯一真正的实在，即最高理念。普洛丁认为神明理性是宇宙的一切之源，它通过“放射”来创造世界。而物体的美是由分享神明的理式而得到的。“神”，“太一”就是心灵的善和美的本原和本质，不过美略低于善，善是“原初的美”，二者同属于那个“太一”即真实界。普洛丁就是这样论述心灵美、善和真的统一，以及它们之间的差别。所以，它认为作为理性或理式的心灵美，就在心灵本身，心灵就是心灵美本身。而神才是美的来源，凡是和美有关的都来自于神。
3.黑格尔：“美是绝对理念”
黑格尔讲的美的理念是一种绝对理念，或者说，是绝对精神阶段的理念。这种理念就是真，但美又不只是真，真是就理念符合其自在本质和普遍性而言，它是哲学沉思的对象，而存在于美中的理念是一种具有感性形式的理念，是观照的对象。黑格尔反复强调，美的感性显现是理念的自身显现，是理念自己把自己显示为理性的。理念的这一显现过程是一个辨证的过程，既是理念的自否定，又是理念的自肯定。理念是普遍的，一般的，当它还没有显现为具体的感性存在时，仍是抽象的。显现的结果使它否定了这种抽象性，转化为个别的特殊的感性存在。
二、主观精神
1.休谟
休谟将美学纳入他的精神哲学体系，以新的观点和方法，全面探讨了近代美学提出的重大问题，从而把英国经验主义美学推向一个高峰。他强调美学是对情感的研究，但又强调将“哲学的精密性”运用于美学，注重心理分析。他从主体和客体的互相作用上研究美，认为美的本质是对象适合于主体心灵而引起的愉快情感，创造性地提出“同情说”和“效用说”。他第一个全面阐述了“趣味”范畴，深入探讨了趣味的标准问题，代表了那个时代美感研究的最高水平。他对诗歌创作和悲剧的审美效应，以及艺术发展问题的探讨，也都以新的论点和阐释，丰富了西方美学。
2.康德
康德在他著名的《判断力批判》中，通过四个契机对美进行了分析：第一契机，无利害的愉悦，认为“鉴赏判断是审美的”，而“那规定鉴赏判断的愉悦是不带任何利害的”；第二契机，无概念的普遍性，认为美是“不凭借概念而普遍令人愉快的”；第三契机，无目的的合目的性，指的是对象和它的“目的”之间的关系；第四契机，无概念的必然性，认为一切审美的判断，如果它是审美的话，都必然有一种共通感。在这四个契机当中，从康德美学思想的整体来看，第三契机（“无目的的合目的性”）是他美的分析的核心环节，同时也是四者中最复杂的一项，彻底弄清第三契机，对于读懂康德美学有极其重要的意义。
三、物质上
1.亚里士多德：美的本质在于形式和比例
在亚里士多德那里，特别强调美的“整一性”，这种整一性，把秩序、匀称等比例关系与有机整体的内在统一结合起来，把形式的美感与形而上的善结合起来，连接了感性的美与理性的、精神的美，内在地沟通了美本体与艺术的关系，表述了一种从具体到抽象的比较系统的美学思想，比毕达哥拉斯学派和柏拉图前进了一步。而且，他明确肯定了艺术对于历史生活“可然律和必然律”的揭示，可以达到对于历史真理性的把握。他与柏拉图由此开辟了这个话题两条相对的路向，展示出艺术与真理的关系的深刻内涵。
2.狄德罗：美在关系
狄德罗强调“美是应用于无数存在物的名词”，提出了著名的“美在关系”说，即实在关系和实在美、察和关系、想象关系。美依据关系的不同分为真实的美和见到的美，并提出了相对的美。狄德罗所谓的美是随着关系的变化而变化的，不存在永恒不变的美，理解美首先要看它在怎样的坐标上。
3.车尔尼雪夫斯基：美是生活
车尔尼雪夫斯基强调美与现实的关系，认为“美是生活”，美的事情可以唤起愉悦，而一切我们看得见、依照我们的理解应该如此的生活就是美的。这一定义摆脱了传统的美的定义的形而上学阴影。车尔尼雪夫斯基艺术观所提出的“艺术的第一目的是再现现实生活”和“艺术的另一作用是说明生活”则可以看作“美是生活”定义的具体应用，其中所包含的现实主义色彩既显示了他的唯物哲学倾向，也是这一审美“范式”转换的逻辑结果。